1.研 ぐ
 おコメを研ぐのは、おコメのまわりについた糠(ヌカ)やヨゴレをとる為です。

一番大切なことは、<すすぎ>を手早くすることです。のんびりと研いでいると、水に溶けた糠がおコメについて、糠臭いごはんになってしまいます。

 まず、きれいな水をワッと入れ2〜3回手早くかき回し、10秒程で捨てます。2回目も同様に、手早くかき回して捨てます。
 この繰り返しを水が澄むまで続けて下さい。(米3カップ程度ですと、2〜3分)。あくまで「手早く」が、おいしく炊き上げる基本なのです。

 昔は、力を込めて、おコメを摺り合せるように研いでいましたが、精米の技術がすすんだ今では、それほど力を入れて研ぐ必要はありません



2.浸 す
研ぎ終わったら、次におコメを水に浸します。

 <美味しいごはん>を炊くために、おコメの芯までたっぷりと水を浸透させてから火にかけなければなりません。
 研いでから直ぐに火にかけてもご飯は炊けますが、ふっくらとせず、少し固めに炊き上がってしまいます。

 しかし、浸す時間が長ければ良いというものでもありません。長時間、水に浸け過ぎると、おコメが水を吸いすぎて、ベトついてしまうのです。
 おコメに十分水をしみ込ますために、冬場なら最低1〜2時間、夏場でも30分以上は浸して下さい。
 どうしても浸す時間がない時は、ぬるま湯に最低10分間、浸して下さい。

 十分に浸したら、いよいよおコメを炊きましょう!!



3.蒸 ら す
 炊飯器のスイッチがきれた時は、まだご飯の芯の部分は煮えてません。
 二度炊きで、保温もできる炊飯器ならば、自動で蒸らしてくれますが、一度炊きの炊飯器の場合、スイッチがきれた後、蓋をとらずに蒸らすことが必要です。

 蒸らす時間は10分〜15分程度です。蒸らし過ぎても、ご飯がベトついてしまうので要注意!

 蒸らし終わったら、しゃもじを内釜の周辺にそうように入れ、底から返すように手早く混ぜます。
 あまり力を入れすぎないように! 「混ぜる」というのは、余分な水分を飛ばして「おコメを立たせる」ためと、「味を均一化」するためです。

炊飯器で炊きあがったご飯は、場所によって美味しいところと、そうででないところができるからです。





電子ジャーでの保存は最高5時間まで!
 炊いたごはんをジャーで6時間保温しておくと、もう一度ご飯を炊くのと同じくらい電気代がかかります。しかも、5時間を超えると味も落ちてしまいます。そして、艶がなくなりごはんが黄ばみ、香りは臭みに変化してしまいます。
 これは、ごはんを長時間保温すると、そのでんぷん質が変化するのが原因なのです。 
 朝炊いたご飯は昼まで、昼炊いたご飯は夕飯までが保温の目安です。夕飯の残りを保温して朝、食べても美味しくありませんし不経済です。
 炊飯してから5時間以上経った場合には、冷蔵か冷凍をして保存したほうがよいでしょう。



冷蔵、冷凍保存をする場合のポイント!
 ジャーから出して冷ましたご飯を保存する場合、冬場なら室温でもかまいませんが、それ以外の季節は冷蔵庫に入れておきます。水分が蒸発しないよう、密閉容器に入れるか、しっかりラップをしておけば、2日間はもちます。
 電子レンジで加熱する時に、お水やお酒を少量加えると、ふっくら仕上がります。また、雑炊やおじや、チャーハンなどにして食べてもよいでしょう。
 さらに長期間保存するには、冷凍するのが最適です。
 ご飯茶碗に1杯程度に分けて、ラップで包むか、フリーザーパックに入れます。この時には、なるべく薄くのばしてください。そのほうが解凍時間が短く、熱が均一にまわるので、おいしく仕上がります。
 また、ご飯は熱い状態でラップしたほうが、水分が蒸発しないので、解凍してもご飯がパサパサになりません。冷してから冷凍した場合は、お水か、お酒を少量ふりかけてから加熱します。お酒はおコメと相性がよく、ご飯の黄ばみや臭みの予防になります。



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